Советник правительства Великобритании по вопросам безопасности, лорд Чарльз Гатри выделяет следующий ряд отличительных аспектов терроризма конца ХХ – начала XXI века: большая уязвимость современного технологичного общества; легкость и дешевизна создания оружия массового поражения малого размера; недорогие средства коммуникации, позволяющие дистанционное планирование и управление операциями; международный масштаб и неиерархический характер террористических организаций; мотивация не ясными политическим целями: освобождение от колониального владычества, борьба за социальные и этнические права, освобождение политических заключенных, но религиозными обещаниями воздаяния в мире ином [Гатри, Ч. Современный терроризм // Вестник Московской школы политических исследований. – 2005. - №3 (34). – С. 43.].

Одним из основных вызовов современности, влияющих на перспективы развития мира в целом, является международный терроризм. Это острейшая проблема, обсуждаемая сегодня политологами, публицистами, журналистами, военными и государственными деятелями, по своему месту в «рейтинге опасности» опередила другие мировые проблемы: демографическую и экологическую катастрофы, проблемы миграции, нераспространения оружия массового уничтожения и др.